Leben Vegetarier gesünder?

Man unterscheidet unterschiedliche Formen des Vegetarismus, die sich nach der Art der tolerierten Lebensmittel tierischen Ursprungs abgrenzen lassen.

Formen des Vegetarismus

Ovo-Lacto-Vegetarier essen weder Fleisch- noch Fischprodukte, jedoch Eier und Milchprodukte.

Lacto-Vegetarier verzichten sowohl auf Fleisch als auch auf Fisch und Eier. Als tierische Lebensmittel werden lediglich Milchprodukte akzeptiert.

Veganer ernähren sich ausschließlich von Lebensmitteln pflanzlichen Ursprungs.

Daneben gibt es unterschiedliche Ausprägungen bei der Einhaltung dieser Richtlinien. Die so genannten „Flexitarier“, gehen das Ganze eher locker an und essen im Restaurant oder bei Einladungen schon mal Fisch oder sogar ein Grillwürstchen auf der Gartenparty. Das andere Extrem sind „Frutarier“: Sie würden am liebsten nur Früchte essen, die vom Baum gefallen sind.

Gründe für eine vegetarische Ernährung

Als Motive werden genannt:

  • Ethische Aspekte
  • Gesundheit
  • Abneigung gegen den Fleischgeschmack
  • Welternährung
  • Umweltverträglichkeit
  • Religiöse und kulturelle Einstellung

Vegetarier leben gesünder

Die Daten aus zahlreichen groß angelegten wissenschaftlichen Studien zum Vegetarismus belegen, dass eine vegetarische Kost eine ausreichende Versorgung mit allen Nährstoffen sichert sowie gesundheitliche Vorteile in der Vorbeugung und Behandlung bestimmter Krankheiten gewährt. Dies trifft besonders für die ovo-lacto-vegetarische Variante zu.

Laut neuerer Studien sind Vegetarier schlanker, gesünder und leben länger als Fleischliebhaber. Sie leiden weniger oft an den typischen Zivilisationskrankheiten, wie hohem Blutdruck, Diabetes oder Gicht und erkranken seltener an Krebs. Das mag nicht nur an der Ernährung liegen, wie eine Langzeitstudie des Deutschen Krebsforschungszentrums in Heidelberg nahelegt. Vielmehr leben Vegetarier allgemein bewusster und  gesünder, zum Beispiel rauchen nur fünf Prozent von ihnen gegenüber 25 Prozent der Gesamtbevölkerung. Nach Schätzungen gibt es derzeit sechs Millionen Vegetarier in Deutschland – Tendenz steigend.

Der ovo-lacto-vegetarische  Speiseplan ist sehr nahe an der aktuellen ernährungswissenschaftlichen Empfehlung für eine vollwertige Mischkost. Diese erlaubt ohnehin nur 600 Gramm Fleisch und Wurst pro Woche, dazu noch zwei Portionen Fisch. Die wertvollen Nährstoffe, die den Vegetariern durch den Verzicht auf Fleisch und Fisch entgehen, können ohne weiteres durch andere Lebensmittel ersetzt werden: Milch und Käse liefern Protein, grünes Blattgemüse enthält reichlich Eisen. Und auch Vitamin B12 steckt genug in Milchprodukten.

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